Ghrelin是一种由胃部细胞分泌的肽类激素，广泛存在于人类和其他动物的体内。它是一个由28个氨基酸组成的肽，其中一个侧链含有丁酰氨基酸，这是的一种天然存在于哺乳动物中的肽类激素。
Ghrelin的发现始于1999年，当时日本科学家Kojima等人在小鼠的胃部中发现了它。在随后的研究中，研究人员发现了人类和其他哺乳动物的胃部也含有ghrelin。
Ghrelin的功能和作用
Ghrelin主要通过与其受体（GHS-R1a）结合来发挥作用。这种受体分布在大脑中的多个区域，包括下丘脑、垂体、脑干和海马等。Ghrelin的作用主要有以下几个方面。
1. 促进食欲
Ghrelin是一种强烈的食欲刺激剂，可以促进摄食。当我们空腹时，胃部会分泌大量的ghrelin，使我们感到饥饿，并促使我们进食。另外，ghrelin还可以增加食物的摄入量和食物的选择性，使我们更倾向于高脂肪和高热量的食物。
2. 调节代谢
Ghrelin不仅可以促进食欲，还可以调节代谢。它可以增加胰岛素分泌，促进葡萄糖的利用和脂肪的氧化，从而提高能量消耗。此外，ghrelin还可以降低机体对葡萄糖的敏感性，从而减少胰岛素的作用。
3. 影响生长激素分泌
Ghrelin可以刺激垂体分泌生长激素，从而促进生长和修复组织。此外，ghrelin还可以增加生长激素对葡萄糖和脂肪的利用，从而提高能量消耗。
4. 影响情绪和认知
Ghrelin不仅可以影响身体的代谢和食欲，还可以影响情绪和认知。研究表明，ghrelin可以提高情绪和认知的稳定性，减少焦虑和抑郁，增强记忆和学习能力。
5. 参与调节应激反应
Ghrelin还可以参与调节应激反应。研究表明，ghrelin可以减轻压力和焦虑的反应，促进心理恢复和身体康复。
Ghrelin是一种由胃部细胞分泌的肽类激素，它可以通过刺激食欲、调节代谢、影响生长激素分泌、影响情绪和认知以及参与调节应激反应等方式发挥作用。近年来，ghrelin的研究受到越来越多的关注，人们希望通过了解ghrelin的作用，开发更有效的药物来治疗肥胖、糖尿病、抑郁症等疾病。